국제 신용평가사 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)가 13일(현지시간), 프랑스와 이탈리아 등 유로존 9개국의 신용등급을 하향 조정했다고 밝혔다. 국가 신용등급이 강등된 대상국은 프랑스 ・이탈리아 ・스페인 ・포르투갈 ・오스트리아 ・슬로베니아 ・키프로스 ・몰타 ・슬로바키아 등이다.
S&P는 '최근 몇 주 동안 유럽의 정책 당국이 취한 조치들은 유로존의 체계적인 스트레스를 해결하기엔 충분치 못하다는 게 우리의 견해'라며, 등급 강등의 배경을 설명했다. 이번 조치로 프랑스와 오스트리아는 최고 등급인 트리플 A에서 AA+로 1단계 내려앉았고, 재정위기에 시달리고 있는 이탈리아와 스페인은 각각 2단계나 하락, BBB+와 A로 조정되었다. 포르투갈과 키프로스의 등급은 투기 등급은 BB와 BB+로 각각 2단계씩, 몰타 ・슬로바키아 ・슬로베니아의 신용등급은 1단계식 내려갔다.
반면, 유로존 최대 경제대국인 독일은 트리플 A를 유지했으며, 네덜란드 ・벨기에 ・에스토니아 ・핀란드 ・아일랜드 ・룩셈부르크 등도 기존 등급을 지켰다. 그러나, 신용등급 전망 자체는 독일과 슬로바키아 2개국만 '안정적'을 부여받았고, 나머지 14개국은 모두 '부정적'으로 제시되었다.
S&P는 유로존 재정위기를 촉발시킨 이후 거듭된 강등으로 이미 디폴트 수준에 근접한 CC 등급의 그리스를 제외한 16개국의 신용등급 혹은 등급 전망을 이번에 다시 조정했다. 앞서 S&P는 작년 12월, 채무위기가 계속 악화되는데도, 뚜렷한 해결책을 내놓지 못하고 있는 유로존 각국 지도자들의 리더십 부재와 무능력을 지적, 유로존 회원국의 신용등급 강등을 경고했었다. S&P는 지난해 8월, 사상 최초로 당시 최고 등급이던 미국의 국가 신용등급을 강등해 글로벌 금융시장에 충격을 준 바 있다.
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